Ptičja gripa pri govedu: razmnoževanje virusa H5N1 je omejeno na vime

Študija, objavljena v reviji Nature, daje odgovore zlasti na vprašanja o obnašanju teh virusov pri govedu, mestih razmnoževanja virusa in verjetnih poteh širjenja.

Prva poročila o tem nenavadnem izbruhu opisujejo zmanjšanje mlečnosti, razmnoževanje virusa v vimenu in visoko stopnjo izločanja v mleku. Od septembra 2024 je bilo prizadetih več kot 200 mlečnih farm v 14 zveznih državah ZDA, redno pa je bilo pozitivnih še več farm.

Poleg tega je bilo do zdaj potrjenih 15 okužb ljudi z virusom aviarne influence, povezanim z govedom, od katerih so bile štiri neposredno povezane s stikom z okuženim govedom ali njegovim mlekom.

Vendar je bilo veliko vprašanj še vedno neodgovorjenih ali pa so bili podatki le slabo podprti: Ali se lahko ameriški goveji virus H5N1 iz klada 2.3.4.4b, genotip B3.13, razmnožuje tudi v dihalnih poteh? Ali se lahko evropski virusi aviarne influence podtipa H5N1 razmnožujejo tudi v vimenu? Kako hudo zboli govedo, kako dolgo se virus izloča v mleku in ali se pri posamezni živali širi sistemsko?

Skupina raziskovalcev z univerze FLI na otoku Riems je skupaj z raziskovalci z univerze Kansas State University (KSU) v Kansasu, ZDA, zdaj na ta vprašanja odgovorila z dvema neodvisnima eksperimentalnima poskusoma okužbe pri govedu v laktaciji (FLI) in teletih (KSU). 

V raziskavi FLI je bilo mogoče dokazati, da neposredna okužba vimena s H5N1 povzroči hude simptome, včasih z visoko vročino in mastitisom, ne glede na to, ali uporabljeni izolat virusa izvira iz ZDA ali Evrope.

V mleku vsega okuženega goveda je bila ugotovljena zelo visoka obremenitev z virusom, proizvodnja mleka pa se je hitro zmanjšala. Kljub temu niso opazili niti replikacije virusa skozi nos niti sistemskega širjenja v telesu okuženih krav.

V nasprotju z že prilagojenim govejim sevom iz ZDA je bila zelo zgodaj odkrita ena prilagoditev za sesalce v virusni beljakovini evropskega izolata H5N1, ki je odgovorna za razmnoževanje virusa (mutacija polimeraze PB2 E627K).

Raziskovalci KSU so lahko tudi dokazali, da je oronazalna okužba telet s sevom H5N1 iz ZDA povzročila le zmerno razmnoževanje virusa v dihalnih poteh in da se virus ni prenesel na teleta v stiku.

Obe raziskovalni skupini sta na koncu pozvali k nujnemu sprejetju takojšnjih, učinkovitih in celovitih ukrepov za čimprejšnjo zaustavitev trenutnega širjenja pri kravah v ZDA, da bi preprečili nadaljnje genetske prilagoditve virusa in s tem preprečili nadaljnji prenos na perutnino, divje ptice in druge sesalce, vključno z ljudmi.

Študija je bila objavljena 25. septembra 2024 v ugledni znanstveni reviji „Nature“!