Znanstveniki iz nemškega Dummerstorferja so dokazali, da koze razmišljajo v kategorijah

Na primeru pritlikavih koz so v okviru posebnega projekta analizirali sposobnost rejnih živali za splošno razumevanje, ki ga pri človeku imenujemo kognitivno razumenavnje.

S pomočjo novih dognanj o njhovih učnih in kognitivnih sposobnostih se bo dolgoročno lahko izboljšalo njihovo življenjsko okolje in posledično dobro počutje teh živali. Napačne predstave in znanja o njihovi učni sposobnosti lahko namreč vodijo v napačen odnos do proizvodnih živali. Nasprotno pa se bodo tudi same s stalnim učenjem sposobne bolje prilagajati na stresne situacije.  

V delu raziskovalnega projekta so se znanstveniki osredotočili na kognitivne sposobnosti proizvodnih živali za mišljenje v kategorijah v realnih rejnih razmerah. Za hitro dojemanje mnogih in kompleksnih informacij iz stalno spreminjajočega se okolja ter za primerno in učinkovito reakcijo na novosti, inteligentni organizmi reducirajo informacije o predmetih na podlagi skupnih značilnosti in jih razvrščajo v abstraktne kategorije.

V zadnjih dvajsetih letih je bilo razmišljanje v kategorijah že dokazano za številne sesalce ter nekatere vrste ptic. Ali so za to sposobne tudi pritlikave koze, ki so zastopale vzorec socialno živečih prežvekovalcev, so preiskovalci ugotavljali na podlagi učnih nalog.

Iz črede inštituta FBN so 26 samic pritlikavih koz (Capra hircus) razdelili v dve skupini ter jih nastanili pod enakimi življenjskimi pogoji. Hleva sta ob udobnih ležiščih polnih slame, s površino okoli dvanajst kvadratnih metrov imela tudi dvonadstropno plezalno piramido ter stalno dostopno krmišče, ki je vsaki živali odmerilo 300 g močnih krmil na dan.

Ob tem pa so dostop do vode imele le preko popolnoma avtomatiziranega učnega avtomata, ki so ga razvili na FBN in je bil postavljen na odmaknjenem delu hleva. Ob prihodu so živali na računalniškem zaslonu ponudili izbiro med štirimi različnimi simboli, pri čemer je vsak simbol imel svojo stikalno ročico. Trije od simbolnih slik živali niso ponudili nagrade.

FBN

Ob pritisku s smrčkom na stikalo ob simbolu, ki je bil definiran kot pravilen, je žival za nagrado dobila odmerek vode v napajalnik pod zaslonom. Po vsaki izbiri so se simboli zamenjali v nakjučnem zaporedju. Po krajšem začetnem učnem procesu so lahko koze pokrile svoje dnevne potrebe po pitni vodi s ponavljajočim izbiranjem pravilnega stikala ob simbolih.

S pomočjo posebnega sistema so na FBN več mesecev testirali individualne učne sposobnosti pritlikavih koz v večjih skupinah. Živali, ki so na zaslonu učnega avtomata prepoznale simbole z belim centrom, so bile zmeraj nagrajene z vodo (Kaegorija 1: nagrada). V prmeru izbire enakega simbola brez belega centra živali niso dobile svoje nagrade (Kategorija 2 – glej slika 1). Tak postopek so trenirali s prikazi enega simbola 1. kategorije in treh iz 2. kategorije v različnih kombinacijah (t.i. 4 kratna naloga z izločanjem – slika 2).

Prvi rezultati so pokazali, da so koze obe kategoriji razumele že po samo treh učnih nalogah, kar nakazuje na dejstvo, da pritlikave koze ne ločijo le med optičnimi vzorci, ampak so tudi sposobne vizualnim simbolom s skupnimi specifičnimi značilnostmi (polno črno obarvanje ali bel center) določiti abstraktno kategorijo (nagrajen ali nenagrajen).

V drugi fazi testiranja so lahko strokovnjaki dokazali, da so pritlikave koze celo sposobne priučene kategorije prenesti in povezati s popolnoma novimi simboli (slika 3).

Z nadaljnimi preiskavami bi naj sedaj na Inštitutu za biologijo proizvodnih živali ugotovili, kako se na podlagi učnih sposobnosti pri teh živalih izražajo temperament in sposobnost vedenjskega prilagajanja. S tega stališča bodo sedaj raziskali, kako se pritlikave koze na učne naloge odzovejo z emocionalnega stališča.

V ta namen se na Inštitutu v Leibnizu povezuje 86 samostojnih raziskovalih ustanov. Skupaj pokrivajo vse stroke od naravoslovnih, tehničnih in okoljevarstvenih, preko gospodarskih in socialnih pa vse do humanističnih ved. Tako raznolike ekipe strokovnjakov se na inštitutu ukvarjajo z družbeno, ekonomsko in ekološko pomembnimi vprašanji. Dodatne informacije o inštitutu na http://pc214.fbn-dummerstorf.de/index.php?lang=en