Ali so bolezni živali pogostejše v velikih hlevih?

Velikosti živinorejskih objektov za rejo proizvodnih živali se neprestano večajo. Večina društev za zaščito okolja in živali se opira na dejstvo, da so veliki objekti veliko manj prijazni živalim kot manjši.

Večina kmetijskih združenj, veterinarji in agronomi pa zagovarjajo izjavo, da je za dobro počutje živali večjega pomena kot sama velikost hleva, način reje in rokovanje z živalmi. Tej nenehni debati je stopila nasproti Aileen Ernst, študentka agronomije, s svojim strokovnim delom z naslovom „Vpliv velikosti objektov v prašičerejskih obratih na obnašanje in zdravje živali“.

Ima velikost živinorejskega obrata vpliv na dobro počutje živali je osrednje vprašanje raziskovalnega dela, v katerem je študentka poskušala najti odgovor nanj. V ta namen je zbrala in ocenila lokalne in mednarodne empirične raziskave o zdravju in obnašanju živali v povezavi z velikostjo njihovega življenjskega prostora. Kljub dejstvu, da je bilo o vprašanju obnašanja zaenkrat opravljenih le malo raziskav, je Aileen Ernst v literaturi odkrila obremenilne rezultate glede zdravstvenega stanja živali.

Pomembne rezultate skupnega strokovnega dela so izdali že strokovnjaki nemških inštitutov za kmetijske vede in živinorejo v delu z naslovom: Kakšen je vpliv velikosti živinorejskega objekta na zdravje prašičev, ni mogoče nedvoumno določiti.

Velikost hleva za bolezni, kot so influenca ali okužba z Mycoplasmo hyopneumoniae, namreč nima nikakršnega pomena, medtem pa v primerih toksoplazmoze ali okužb z MRSA (Meticillin rezistentna Staphylococcus aureus) predstavlja velik faktor prenosa.

Presenetljiv rezultat je pokazala tudi preiskava o toksoplazmozi, parazitarni bolezni, ki je navadno značilna za mačke, obolevajo pa lahko tudi drugi sesalci. Glede na podatke iz študij se nevarnost za njen prenos manjša sočasno z večanjem površine objekta. Popolnoma drugače se obnaša MRSA: V različnih študijah so strokovnjaki prisotnost bakterije pogosteje dokazali v večjih objektih, tako pri plemenskih prašičih kot tudi pri pitancih.

Omenjene bakterije so odporne na antibiotike ter lahko pri človeku povzročajo dolgotrajne okužbe ran in pljučnice. Včasih so okužbe z MRSA bile značilne predvsem za bolnišnice, od leta 2005 pa so pogosteje dokazane pri osebah, ki so bile v kontaktu z MRSA okuženimi živalmi.

Glede pleuritisa, ki je bakterijsko ali virusno povzročeno vnetje plevre in virusne PRRS, so bili rezultati raziskav neenotni. Medtem ko so nekatere strokovne študije ovrgle možnost povezave velikosti objekta in omenjenih bolezn, so druge potrdile povečanje nevarnosti za prenos z večanjem velikosti hlevov.  

Aktualna raziskava tako poudarja, da je zaenkrat nemogoče potegniti neposredne vzporednice med velikostjo živinorejskih objektov in večjo obolevnostjo rejnih prašičev. Ker se nekatere bolezni pojavljajo in širijo ne glede na velikost hleva, je potrebno v posameznih debatah vedeti, glede katerih bolezni in povzročiteljev je govora ter je nujno razlikovanje med njimi.