Encim papain v pasjih šamponih lahko preko kože povzroča pojav alergij

Do omenjenih zaključkov je prišla skupina strokovnjakov iz Veterinarske in Medicinske univerze na Dunaju. Rezultati študije so bili objavljeni v strokovni publikaciji Journal of Investigative Dermatology.

Papain izvira iz papaje in ga ponekod poimenujejo tudi kot „rastlinski pepsin“, zaradi podobnosti v delovanju s prebavnim encimom pepsinom. Vodja raziskave, Erika Jensen-Jarolim, je s svojo ekipo strokovnjakov raziskovala učinek neposrednega kontakta papaina s kožo poskusnih mišk ter s celičnimi kulturami v petrijevkah.

Kozmetična industrija uporablja papain na primer v izdelkih za piling z namenom odstranjevanja odmrlih kožnih celic. Prav tako obstajajo za domače živali encimski šamponi, ki bi naj očistili dlako ter olajšali njeno česanje.

Kako papain sproži alergijo

Koža je sestavljena in več plasti, ki so med seboj tesno povezane s tako imenovanimi „zonulae occludentes“. Strokovnjaki so s svojo raziskavo sedaj dokazali, da papain cepi te kožne povezave. Ob neposrednem stiku s kožo papain vodi do izgube zaščitne kožne bariere.

„Že po kratkem času izpostavljenosti kapilare postanejo prepustnejše in vnetne celice pričnejo migrirati na prizadeto mesto,“ pojasnjuje Erika Jensen-Jarolim.  Približno dva tedna po stiku so raziskovalci pri miškah lahko dokazali protitelesa na papain.

Ti imunoglobulini so bili povzročitelji alergijske reakcije na encim. „Pri opazovanih miših torej ni prihajalo le do porušene zaščitne funkcije kože, ampak tudi do specifične senzibilizacije na papain. Živali so torej razvile alergijo nanj,“ še poudari strokovnjakinja.

Pazljivo pri proizvodih s papainom

Razdiranje kožne bariere pa kljub vsemu kot kaže ni pogoj za senzibilizacijo na papain. „Encim prav tako povzroča alergijo, ko je blokirana njegova encimska aktivnost,“ pojasnjuje Erika Jensen-Jarolim. Prekinitev kožne bariere je po pričanju strokovnjakinje nevarno zaradi vdora drugih alergenov in bakterij. 

Pri ljudeh in živalih se kožne bolezni, kot so atopični dermatitis, včasih poimenovan tudi kot nevrodermatitis, pojavljajo v povezavi s povečano kožno propustnostjo in pospešenim razrastom bakterij na koži. Ob genetskih predispozicijah lahko tako k pojavu klinične slike sočasno privedejo tudi alergeni encimi, ki so od zunaj nanešeni na kožno površje.

Očitno je, da je papain strukturno zelo podoben enim od najpogostejših alergenov, hišnim in močnim pršicam. Avtorji zaradi tega sklepajo, da senzibilizacija na omenjene pršice poteka na enak način. „Ljudje z občutljivo kožo  in otroci bi se naj izogibali encima ter bili pozorni na deklaracijo in sestavine proizvodov, ki morajo biti skladni z Uredbo EU 2000/13/EG,“ dodaja avtorica.

Članek „Papain Degrades Tight Junction Proteins of Human Keratinocytes In Vitro and Sensitizes C57BL/6 Mice via the Skin Independent of its Enzymatic Activity or TLR4 Activation“ avtorjev Stremnitzer Caroline, Manzano-Szalai Krisztina, Willensdorfer Anna, Starkl Philipp, Pieper Mario, König Peter, Mildner Michael, Tschachler Erwin, Reichart Ursula in Jensen-Jarolim Erika je bil objavljen v reviji Journal of Investigative Dermatology.