Živo srebro ogroža potomce strupenih žab v Amazoniji

Ta okoljski toksin je prisoten tudi v oddaljenih, neokrnjenih krajih, kot je Amazonija in ogroža tamkajšnje divje živali. To je pokazala nedavna mednarodna študija, ki jo je vodil Inštitut Konrada Lorenza za primerjalne vedenjske raziskave (KLIVV) na Univerzi za veterinarsko medicino na Dunaju, na primeru strupene žabe Dendrobates tinctorius.

Novi načini za pridobivanje zlata (Artisanal and small-scale gold mining  - ASGM) je postalo velika grožnja južnoameriškim gozdovom. Ta tehnika pridobivanja zlata je glavni vzrok za krčenje gozdov v majhnem obsegu in največji povzročitelj emisij živega srebra v ozračje in sladkovodne sisteme na svetu.

Prejšnje študije so že pokazale vpliv kopičenja živega srebra na različne vodne ekosisteme in organizme. Vendar so posledice za druge sisteme, kot so majhne rastlinske strukture, ki shranjujejo vodo (fitotelmata), in organizme, ki živijo v njih, doslej ostale neopažene.
Vodna drevesca Dendrobates tinctorius v središču pozornosti

Raziskovalna skupina pod vodstvom Vetmeduni KLIVV (prva avtorica študije Lia Schlippe-Justicia; zadnja avtorica študije Bibiana Rojas) je to temo zdaj raziskovala v Francoski Gvajani z uporabo strupene žabe Dendrobates tinctorius, ki je v tej državi avtohtona.

Osredotočila se je na fitotelmate. To so majhni ribniki, na primer v območju korenin rastlin, pa tudi druga vodna mikrookolja, na primer voda v pločevinkah, ki so jih ljudje zavrgli.

Visoke vrednosti živega srebra od zgodnjega otroštva

Raziskovalci so v teh tipičnih mestih za vzrejo paglavcev Dendrobates tinctorius odkrili visoke koncentracije živega srebra.

"V 17 % primerov smo lahko zaznali zelo visoke koncentracije živega srebra, zlasti v bližini znanih lokacij ASGM. Vendar nam ni uspelo zaznati vpliva koncentracije živega srebra na število paglavcev v določenem ribniku," pravi Lia Schlippe-Justicia.

Paglavci so bili najdeni tudi v ribnikih z izjemno visokimi koncentracijami do 8,68 ppm, kar po besedah Schlippejeve nakazuje, da se "očetje D. tinctorius za odlaganje paglavcev ribnikom z visokimi koncentracijami živega srebra očitno ne izogibajo".

Negativni učinki na telesni razvoj

Kot poroča Bibiana Rojas, je raziskovalni skupini uspelo dokumentirati tudi jasno negativen učinek na dvoživke: "Tadpoli so v poznejših fazah razvoja kazali slabšo telesno kondicijo, ko so odraščali v ribnikih z višjimi koncentracijami živega srebra.

To poudarja potrebo po nadaljnjih terenskih in eksperimentalnih študijah, da bi raziskali učinke onesnaženja z živim srebrom na razvoj in vedenje paglavcev ter na splošno ohranjanje biotske raznovrstnosti v Amazoniji."      

Publikacija

Članek „Poison in the nursery: Mercury contamination in the tadpole-rearing sites of an Amazonian frog “, avtorjev Lia Schlippe-Justicia, Jérémy Lemaire, Carolin Dittrich, Martin Mayer, Paco Bustamante in Bibiana Rojas je bil objavljen v „Science of the Total Environment“.