Zebre so rekorderke v pohodih po Afriki

Nobena druga afriška sesalska vrsta živali ne prehodi tolikšnih razdalj. Pohodniški rekord je bil odkrit v sklopu dvoletne študije, ki jo je izvajal WWF skupaj z namibijskim ministrstvom za okolje in turizem (MET).

„Osupljivo je dejstvo, da tako velika in opazna žival očitno vsako leto zapored prehodi tako enormne razdalje in da tega do sedaj še nismo opazili,“ komentira Robin Naidoo, sodelavec WWF in vodja raziskave.

Za raziskavo migracije zeber so osem predstavnikov vrste opremili z ovratnicami s satelitskim oddajnikom. Ovrednotenje podatkov je pokazalo, da so se zebre skupaj s svojo čredo, ki šteje okoli 1.500 predstavnikov, med junijem in decembrom zadrževale predvsem severovzhodu Namibije.

Sočasno s pričetkom deževne sezone nato pričnejo svojo selitev proti jugu vzdolž reke Chobe ter čez dva tedna prispejo do 250 kilometrov oddaljenega naravnega parka Nxai Pan v Bocvani.

Po desetih tednih paše se počasi odpravijo na pot nazaj, ki jo opravijo veliko bolj sproščeno, saj si zanjo vzamejo kar tri mesece.

„Ljudje smo prepričani, da vemo že skoraj vse o naravi. Nato pa odkrijemo take zmogljivosti in vztrajnost. Tako lahko vidimo, kako velikega pomena so pravzaprav raziskave in zaščita okolja,“ poudarja Robin Naidoo iz WWF.

Možnosti za nadaljnje raziskave so podane: kot do sedaj še zmeraj ni ugotovljeno, ali je zavest o pričetku migracije pri zebri že del genetskega zapisa, ali se je mladiči šele priučijo. Strokovnjaki menijo, da gre v primeru selitev za starejši vzorec obnašanja in ne za reakcijo na trenutne okoljske spremembe. Črede bi namreč lahko migrirale tudi do primernih pašnikov, ki so locirani veliko bližje njihovi „bazi“ v Namibiji.  

Po izjavi WWF je selitev zeber dober primer, kako pomembno je mednarodno varovanje okolja in narave. Proučevana migracija se namreč odvija izključno na zaščitenem območju Kavango-Zambesi (KaZa), ki so ga leta 2011 ustanovile in razglasile Angola, Bocvana, Namibija, Zambija in Zimbabve ter obsega površino, primerljivo z velikostjo Švedske. Zaščitniki okolja poudarjajo, da lahko le podobne mednarodne kooperacije zaščitijo preostale obsežne selitve divjih živali.