Veliki popis slonov v Afriki – število savanskih slonov je upadlo za 30 odstotkov

Na podlagi rezultatov je populacija slonov med leti 2007 in 2014 iz skoraj pol milijona upadla na 350.000 predstavnikov. Popis tako črno na belem prikazuje, kako dramatično je stanje z afriškim slonom. Trenutno se namreč njihovo število zmanjša za kar 8 odstotkov letno, zaradi česar bodo na določenih regijah v bližnji prihodnosti morda celo izginili.

Osnovna grožnja slonom predstavlja divji lov, ki ga izvajajo mednarodne ilegalne združbe. V Aziji namreč nakit in izdelki iz slonovine predstavljajo statusni simbol, za katerega so nekateri na črnem trgu pripravljeni odšteti visoke vsote denarja.

Organizacija za zaščito živali WWF poudarja, da so za učinkovit boj z nelegalnim lovom potrebni številni ukrepi. Nujni so učinkoviti koraki za pregon, ki bi potencialne lovce prestrašili. Dodatno je nujen funkcionalen nadzor, predvsem na zaščitenih območjih. WWF poudarja, da v mnogih državah osnovni zahtevi nista zagotovljeni. Več kot 80 odstotkov slonov namreč naseljuje zaščitena območja, ki pa jim kljub nazivu ne nudijo dejanske zaščite.

Prav tako je nujna učinkovitejša kontrola ilegalne preprodaje kot ozaveščanje azijskih kupcev. Mnogo se jih namreč niti ne zaveda, da s svojim nakupom izdelkov ogrožajo obstoj vrste.  

Izjemen primer dramatičnega poteka za afriškega slona je po pričanju WWF rezervat Selous v Tanzaniji. V manj kot 40 letih je populacija na omenjeni regiji upadla za 90 odstotkov. V sedemdesetih letih so tam prešteli okoli 110.000 predstavnikov vrste, trenutno jih na območju prebiva le še 15.000. Do leta 2022 slonom grozi, da bodo popolnoma izginili iz tega območja.