Število polarnih medvedov upada

Polarnim medvedom se v določenih regijah godi občutno slabše, kot pred nekaj leti. Organizacija WWF na to dejstvo opozarja na podlagi pridobljenih podatkov Svetovne zveze za varstvo narave IUCN. V severnem območju Hudson Bay na primer živi le še 842 predstavnikov vrste, kar je za 18 odstotkov manj kot v letu 2011. 

Na jugu območja živi še okoli 780 medvedov, kar pomeni 17 odstotno zmanjšanje populacije glede na podatke iz 2011. V obeh območjih je tudi občutno manj mladičev, česar glavni krivec je podnebna kriza. Do leta 2050 bi lahko skupno izginila kar tretjina globalne populacije.

Aktualni podatki ponovno poudarjajo, da moramo tempo zaščite podnebja drastično pospešiti. Le v tem primeru bodo imela arktična območja in polarni medvedi možnost za obstanek. V primeru, da se podnebne spremembe ne bodo zaustavile, se bo arktični led nezaustavljivo topil naprej, zaradi česar polarni medvedi izgubljajo svoj življenjski prostor.

Povprečna temperatura zraka Arktike se je v zadnjih 100 letih povišala za 5ºC. Posledično se topi arktični led ter domovanje za polarnega medveda. Te živali so namreč odvisne od arktičnega ledu zaradi lova, spremembe njihovega ekosistema pa se dogajajo s takšno hitrostjo, da se nanjo nimajo časa prilagoditi.

Zmeraj pogosteje morajo medvedi na bližnjih celinskih predelih več mesecev čakati na zadostne količine ledu, ob tem pa posledično zaradi manjšega življenjskega prostora na obalnih predelih pogosteje prihaja tudi do konfliktov z lokalnim prebivalstvom.

V nasprotju se je v regiji Kane Basin številčnost populacije polarnih medvedov povečala, prav tako zaradi klimatske krize. Arktični led je namreč tam bil delno predebel in ni omogočal veliko lukenj, iz katerih medvedje lovijo svoj plen.

Zaradi splošnega segrevanja se je debelina ledu zmanjšala in trenutno nudi ugodnejše razmere za lov. Kljub posledičnemu zvečanju števila polarnih medvedov na tej regiji pa je izjema le kratkotrajna. Če se bo temperatura še naprej poviševala, bo ledu kmalu primanjkovalo povsod.