Na Antarktiki odkriti dve novi koloniji cesarskih pingvinov
(05.01.2013) André Ancel in Yvon Le Maho z inštituta Hubert Curien v francoskem Strasbourgu (CNRS - Centre national de la recherche scientifique in Univerza v Strasbourgu) sta v bližini ledenika Mertz odkrila dve novi koloniji cesarskih pingvinov z več kot 6000 mladiči.
Fotografija kolonije pingvinov, posneta iz helikopterja
Pingvini živijo oddaljeni približno 250 kilometrov od francoske raziskovalne postaje na Antarktiki Dumont d’Urville v Adelijini deželi. Odkritje so potrdili tudi satelitske slike, ki so jih posneli v raziskovalnem centru British Antartic Survey v Cambridgeu.
Že dalj časa se je predvidevalo, da sta v bližini obe skupini živali, vendar pa vse do sedaj niso uspeli potrditi njunega obstoja. Pokrajina je od nekdaj bila človeku nedostopna zaradi naravnih preprek, ki so jih pogojevale zimske razmere in izginjanje morskih ledenih plošč. Cesarski pingvini namreč prihajajo na kopno le v času antarktične zime, ko se razmnožujejo, kolonije pa v poletnem času živijo na ledenih ploščah.
V letu 2012 je znanstvenikom končno uspelo izpolniti vse človeške in logistične zahteve. S pomočjo ugodnih vremenskih razmer, v sodelovanju z izjemnimi znanji in dognanji logistične ekipe IPEV (Polarni inštitut Paul Emile Victor) o tamkajšnjih okoljskih pogojih in možnostih navigacije na ledu ter s podporo helikopterske ekipe, ki je nepogrešljiva v tem okolju, je bilo prvič mogoče dokazati in potrditi obstoj dveh novih populacij cesarskih pingvinov.
Prvotno sta koloniji živeli skupaj , v letu 2010 pa sta se morali ločiti zaradi odloma ledene gore od rta ledeniškega jezika ledenika Mertz. Prva skupina z okoli 2000 mladiči živi sedaj približno 15 kilometrov od druge populacije, ki ima 4000 mladičev.
Zaradi dejstva, da samica cesarskega pingvina vsako leto izleže le eno jajce, se bo število pingvinov, ki poseljujejo omenjeno območje Antarktike potrojilo na najmanj 8.500 parov.
